先に結論的なことを言うと、ここで「お父さん」は神様のことです。2人の息子は、兄が45節にあるように、「祭司長とパリサイ人たち」のことです。
ぶどう園の栽培は、パレスチナではよく見られる情景でした。ぶどう園は「イスラエル」、悪い農夫は、「祭司長とパリサイ人たち」のことです。収穫を受け取りに遣わされたしもべたち（預言者たち）に対して、次々と悪を行い、最後には息子（イエス様）さえ、殺してしまうユダヤ人指導者への警告となるたとえです。42節の聖句は、詩篇118篇22節が引用されています。